Evans cumartesi gününe önder Kalle Rovanpera’nın 56.9 saniye arkasında ikinci sırada başladı. Sadece sekizinci [Soysambu] ve 10. [Sleeping Warrior] etaplarda lastik patlattıktan sonrasında sabah bölümünü beşinci sırada [+3:34.2 saniye] tamamladı.
Evans, meşhur Sleeping Warrior etabında sağ arka lastiğini patlatmadan ilkin günün açılış etabında sol arka lastiğini patlattı. Galli pilot, lastik sorunları sebebiyle kafasının karıştığını ve iyi mi meydana geldiklerini tam olarak tespit edemediğini itiraf etti.
Evans, “Mümkün olduğunca iyi sürüyordum. Gidecek o denli uzun bir yol var ki oldukca fazla düşünemiyorsunuz ve bir tek en iyi ritmi tutturmak ve keşifte aldığınız notlara bakılırsa sürmek zorundasınız. İki patlak tam bir muamma, ideal değil.”
“İlki tam bir muamma, en azından ikincisinin bölgesini biliyorum fakat iyi mi ve niçin bulunduğunu bilmiyorum.”
“Nasıl biteceğini asla bilemeyeceğiniz için devam etmek zorundayız. Bu yüzden iyi sürmeye devam etmeliyiz.” dedi.
Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT
Photo by: Red Bull Content Pool
Evans, ekip arkadaşı Takamoto Katsuta’nın 10. etapta sağ ön ve arka lastiklerini patlatmasıyla beraber lastik patlaması problemi yaşayan tek sürücü değildi. Japon sürücü 1:24.6 saniye geride kalmış olarak Hyundai sürücüsü Thierry Neuville’in arkasında üçüncü sıraya geriledi.
Katsuta, “Kesmelerde kayaların nerede olduğu belli değildi ve oldukca gizlenmişlerdi. Bu yüzden nerede olduklarını bilmiyorsunuz.”
“Bir şeye çarptım ve lastik patlattım. Fakat bulgu sürüşlerinde hiçbir şey yoktu. Bu yüzden oldukca şaşırdım fakat bu olabilir. Oldukca talihsiz bir durumdu fakat burada şansa ihtiyacınız var.” dedi.
Üçüncü Toyota’yı kullanan Rovanpera, etapları tüm lastikleri sağlam bir halde geçmeyi başardı ve etaplarda “istikrarlı” bir gidişat bulunduğunu deklare etti.
Neuville ile arasındaki farkı 1:27.9 saniyeye çıkaran Rovanpera, “İyi bir sabah geçirdik. İlk iki etapta oldukça istikrarlı bir tempomuz vardı ve zekice bir sürüş bulunduğunu söyleyebilirim. Arkasından Sleeping Warrior etabında iyi bir gidişat yakalamaya çalıştık fakat birazcık çamurlu ve zordu.”
“Oldukca fazla kesme vardı ve kesmelerde oldukca fazla risk almıyordum. Oldukça istikrarlı bir tempomuz bulunduğunu ve her şeyin oldukça iyi çalıştığını söyleyebilirim.”
“Koşullar iyi olduğunda oldukça süratli sürdüğümü hissettim. İyi olmadığında da lastiklere ve araca oldukça iyi baktım ve iyi netice verdi.” dedi.